2016 Old Garden Vineyard, Mourvèdre planted 1853, Hewitson, Barossa Valley

Old Garden er Hewitsons kronjuvel. Det er en stor, rig og fyldig vin med lag på lag af på mørke kirsebær, chokolade, mokka, orangeskal og krydderier og med perfekt velintegrerede tanniner. Druerne er 100% Mourvèdre, og de kommer fra marken med samme navn: The Old Garden. Der er 8 rækker af Mourvèdre vinstokke, som blev plantet i 1853, og de menes at være de ældste Mourvèdre vinstokke i verden.

Ejer Dean Hewitson så potentialet i disse vinstokke, der tidligere kun havde været brugt til blandingsvine, mousserende vine og forstærkede vine. Druen har stort potentiale under de optimale forhold, som her i Barossa Valley. Dean valgte at udnytte dette fuldt ud og laver noget så sjældent som en single-vineyard Mourvèdre herfra - og vinen roses år efter år af anmeldere verden over. Hewitson har otte rækker af denne unikke vinstok, hvilket kun giver ca. 2500-3000 flasker årligt.

I januar 2021 blev marken Old Garden nævnt i artikelen "10 vineyards behind the world's most famous wines" i Wine Enthusiast - ved siden af marker som Romanée-Conti, Montrachet, Cannubi m.fl.

På fransk hedder druen Mourvèdre og i Californien og Australien Mataro. Det er en lille, tykskindet og sejlivet drue, der dyrkes flere steder i Spanien, men er som skabt til ekstremt klima, da den elsker varme og fint klarer lange tørkeperioder. Den er kødfuld, har en intens farve og et højt tannin-indhold, der giver vinmageren meget godt at arbejde med i vinkælderen.

Vinstokkene vokser på 2 meter sand over kalk på bunden af hvad, der tidligere var en sø. "Rødderne stikker så dybt, at selv på de varmeste dage, hvor alt andet sukker efter vand, står Old Gardens blade lyse og muntre og følger solen på himlen, som var de en radar", siger ejer Dean Hewitson. Dybden af rødderne hjælper med at give vinen en stabilitet fra år til år. Der kunstvandes ikke, der vokser græs mellem vinstokkene og de beskæres med hænderne.

Vinificering sker med 33% hele klaser. Vinen lagrer 20 måneder i ny fransk eg (Alliers, Troancais og Bretanges).

Hewitson ligger i hjertet af Barossa Valley på den historiske Seppeltsfield Road og ejer nogle af de ældste vinstokke i verden. Husets filosofi er at lave vine, der udtrykker den jord og de forhold, de gror i. Gennem viden og erfaring stræber Hewitson efter balance, struktur, koncentration og power. Hewitson bruger ikke kunstvanding. De tager en ære i at fremstille vinene bæredygtigt ved at anvende solenergi, genanvende vand og understøtte biodiversitet.

Hewitson blev grundlagt i 1998 af Dean Hewitson, efter han i 12 år forinden havde både rejst og arbejdet i flere store franske vindistrikter og taget en Master i Winemaking i Californien. Dean er daglig leder for Hewitson og står også for både produktionen og salg. Til trods for dette hektiske program, ses han også jævnligt fyre op under BBQ'en for de ansatte.

En af de første ting, som Dean gjorde, da han startede vingården i 1998 var at tage stiklinger fra vinstokkene i Old Garden og plante dem i den mark, han kalder Baby Bush. 

Distriktet Barossa ligger i South Australia og består af Barossa Valley og Eden Valley. Den største røde drue er Shiraz, efterfulgt af Cabernet Sauvignon, Grenache, Merlot og Mourvèdre (der lokalt hedder Mataro). På den hvide side er Chardonnay, Riesling og Semillon de store druer efterfulgt af Sauvignon Blanc og Viognier.

De to Valleys ligger side om side, men de har forskelligt klima: Barossa Valley er "warm climate" i modsætning til Eden Valley, der er "Cool Climate" med 2-3 grader køligere dagstemperaturer og 5-7 grader køligere nattemperaturer (kilde: Barossawine.com).

Shiraz fra Barossa Valley er kendt for at være meget kraftige og smagsintenstive. Frugtsmagen er dyb, og tanninerne griber fat, men de er finkornede og pulveragtige mere end kantede og hårde. De bedste vine har højt gemmepotentiale (flere årtier). Omend Shiraz er hoveddruen, er regionen også kendt for deres "GSM blends" (= Grenache-Shiraz-Mourvèdre) og vine på en blanding af Shiraz og Cabernet Sauvignon. Eden Valley er, som Barossa Valley, også kendt for deres rødvine på Shiraz - her med lidt mere elegance og delikat frugtprofil. Herudover er de kendt for tørre, sprøde hvidvine på de store kendte druer.