2020 Château Pichon-Longueville, Comtesse de Lalande, 2. Cru, Pauillac

Få, om nogen, kan levere en så raffineret, tæt og koncentreret frugt på en så indsmigrende og fløjlsblød måde! Klassisk Pauillac-smag serveret med Saint Julien charme i en elegant, svævende stil. Cassis, brombær, blomme, tobaksblad, underskov, jern og ristet træ indrammet i faste, men runde tanniner. "En kongelig følelse", som Wine Spectator udtrykker det.

70% Cabernet Sauvignon, 23% Merlot, 6% Cabernet Franc og 1% Petit Verdot er høstet fra 7/9 - 1/10. Efter optisk druesortering og en ny, ekstra skånsom afstilker gæres mosten parcel for parcel i op til 70 temperaturkontrollerede tanke, hvor også den malolaktisk- /æble-mælkesyregæringen sker. Vinen lagrer så 18 mdr. i eg; i 2017 60% nye fade. Trods den lækre stil har vinen mindst 25 - 30 års udviklingsmulighed.

Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande har det meste af sit navn fra skaberens datter, der fik slottet i medgift ved ægteskab med den første præsident for Bordeaux's parlament Joseph de Pichon Longueville. Hans søn, der havde slottet i 71 år, delte det mellem sine to sønner og tre døtre, så der blev et Pichon Baron (drengene) og et Pichon Comtesse (pigerne), som der stadig er i dag.

Brødrene Miailhe købte det i 1925, og den ene brors datter, May-Elaine de Lencquesaing, stod for driften og bragte kvaliteten yderligere op fra 1978 - 2007, hvor hun solgte til ejerne af Roederer Champagne. De renoverede gennemgribende i 2008 og igen i 2012, nu under ledelse af Nicolas Glumineau, der blev hentet fra Ch. Montrose i St. Estephe. Der er bygget en ny 3-etagers kælder, hvor al flytning af vin foregår ved tyngdekraft, og et langvarigt genplantningsprogram, hvor 3 ha. om året rives op og ligger brak før genplantning med det optimale druemateriale til jordbunden i hver parcel.

Der er 78 ha. i produktion plus 11 ha. i Saint Julien, som fra gammel tid må indgå i Pauillac-vinen (men ikke altid gør det). Slottet har haft atypisk megen Merlot i vinen, men Cabernet Sauvignons andel af vinstokkene vil gradvist blive øget på de andres bekostning, da megen Merlot endnu er plantet i dybt grus. Der gøres løbende forsøg med økologisk og biodynamisk markarbejde, og ca. 20 ha. skal kunne dyrkes biodynamisk i 2020. Slottets 2. vin "Reserve de la Comtesse" vil fra 2019 hedde "Pichon Comtesse Reserve".

2017 i Bordeaux vil blive husket for frosten i slutningen af april, som pga. den tidlige knopskydning havde voldsom virkning, men meget ujævnt fordelt: Mange områder, der ligger højt og / eller tæt på Gironde floden, hvor den er bred, gik helt fri, mens lavere områder med udviklede knopper uden luft i bevægelse blev nærmest udryddet, også mange langs Dordogne floden, der ligger kritisk lavt.

Juni var nærmest hed og sluttede med tre dages regn, fulgt af en mild, ret solrig juli og en blændende august. Regn i begyndelsen af september var velkommen, men lidt mere langvarig end ønskeligt. Det klarede dog varigt op midt i måneden, Cabernet Sauvignon kunne modne helt, og høstforholdene blev vejrmæssigt fine.

Afgørende for kvaliteten på de frostramte lokationer var sortering i marken: erfarne plukkere skulle skille modne druer fra dem på vinstokke, der havde remonteret / sat nye skud efter frosten, da mange af disse druer ikke var modne nok. Det kunne skifte fra vinstok til vinstok.... Nogle dyrkere har lavet rosé af de knapt så modne, remonterede druer.
Det samlede udbytte er 45% lavere end 2016. Det mest stabile område, overordnet set, er den nordlige del af venstre bred (Haut-Médoc), mens kontrasterne er størst på højre bred (Saint-Emilion / Pomerol etc.). De vine, der blev lavet, er generelt gode og saftige , af fint modne druer og kan nydes relativt tidligt sammenlignet med tilsvarende i '15 og '16 årgangene.