Nordrhônestil fra syd, til langt lavere pris! "Shyrus" kaldes druen Syrah i det sydlige Rhône. Denne særlige cuvée er domænets udgave af en Côte Rôtie, fra kølig skråning nær domænet. Meget dyb farve og overdådig duft af peber, krydderier, grafit, mørke frugttoner, læder og lidt vanille fra fadet.
Økologiske druer høstes sent med lavt udbytte, blandes med få % af den hvide Viognier og gærer længe med brug af pigeage / nedtrykning af skaller og kerner i mosten, og délestage / vinen føres til nabotank, mens faststofferne lander i bunden, og mosten derefter pumpes over. Vinen lagrer 14 mdr. i små egefade før tapning med minimum af filtrering. Den oldgamle praksis i Côte Rôtie, at tilføje lidt hvide druer til Syrah før gæringen, giver et saftigt løft til vinen, som passer perfekt til domænets stil generelt, og især til den delikate 2016-årgang.
Domaine Fond Croze, der bliver 100 år i 2018, har hjemme i landsbyen Saint Roman de Malegarde n.n.ø. for Cairanne og n.v. for Vaison La Romaine. Charles Long kom hjem fra fronten i 1918 og købte jord. Hans søn Raymond overtog driften i 1958, og hans sønner har haft ansvaret fra 1997: Daniel styrer markerne, der gennem årene er forøget til 70 ha., også i Rasteau, Cairanne, Tulette og Suze-la-Rousse. Bruno er ønologuddannet og ansvarlig for kælderen.
Man holder kvalitetsfanen højt og vinstokkene får lov at blive gamle. Der er ikke brugt sprøjtegift og kunstgødning i årtier, og man omlagde helt til økologi i 2009 med certifikat i 2012. En bred palet af druer dyrkes. Hovedvægten er på Grenache og Syrah, men også deres meget delikate hvide Viognier bør nævnes. Den meget respekterede konsulent Philippe Cambie har været tilknyttet ejendommen i mange år. Vinene har en bundsolid kvalitet og er meget stabile fra år til år.
Årgang 2016 er man rigtig glad - faktisk begejstret for, både i nord og syd. Nordrhône havde seriøse bekymringer undervejs og kan nærmest kaldes en fantastisk feberredning, skabt af et eminent og meget langt efterår. I Sydrhône, som er langt vigtigere for danske vindrikkere, gik alting nærmest glat hele sæsonen. Foråret var meget mere tørt end i nord, og blomstringen gik fint, dog med nogen coulure / blomsterfald i Grenachedruen, som reducerede det potentielle udbytte noget. Efteråret var langt og varmt, men ikke hedt, og stort set tørt, med lidt regn på de rigtige tidspunkter, så modningen skred jævnt frem. Ældre vinstokke med dybe rødder klarede den meget begrænsede regn bedst, men druerne blev ret små og meget koncentrerede.
Vigtige grunde til begejstringen er: Meget høj frugtkoncentration; særdeles lang vækstsæson, som giver flot mineralitet; usædvanligt kølige nætter, der giver et fint syreniveau som balance til den tætte frugt, så også Grenache generelt har en smidig og frisk karakter, trods den høje koncentration. "Grenache har farve som Syrah, og Syrah som Tannat", har en Châteauneuf dyrker udtrykt det. Walter McKinlay fra "vores" Domaine de Mourchon, i den lille Rhône Villages by, Séguret, anser det for den bedste årgang, siden han overtog ejendommen i 1998. Der er rigtig mange vine med en lang spændvidde i drikketidspunkt: De er smidige og ikke hårde som unge, men mange af de bedre har koncentration og balance til lang udvikling.
